Se você já teve uma lesão no lábio ou na boca, provavelmente tem o vírus do herpes simples tipo 1 (HSV-1). Embora seu nome possa parecer intimidante a princípio, esse é um vírus disseminado que afeta pessoas em todo o mundo. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 3,7 bilhões de pessoas com menos de 50 anos de idade são portadoras do vírus. Portanto, é um eufemismo dizer que você não está sozinho! Mas às vezes, o herpes pode afetar o esôfago, o tubo que transporta líquidos e alimentos da boca até o estômago. Conhecida como esofagite herpética, essa infecção pode ser um problema mais grave do que o herpes labial. Vamos abordar seus sintomas, opções de tratamento e como preveni-la.
Esofagite herpética: sintomas, opções de tratamento e prevenção
Esofagite é o termo geral para qualquer irritação, inchaço ou inflamação do esôfago. Observe que a esofagite é mais comumente causada por refluxo gastroesofágico. Portanto, mesmo se você for diagnosticado com esofagite, isso não significa necessariamente que você tenha herpes. Outras infecções também podem causar a esofagite. O fungo Candida, por exemplo, que também é o causador da candidíase oral, geralmente se manifesta como esofagite em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido. Mas esse artigo se concentra especificamente na esofagite causada pelo HSV. Se você tiver dificuldade para engolir ou sentir dor de garganta, o médico ou dentista pode diagnosticar uma esofagite herpética.
Tipos de HSV
O herpes é uma infecção viral disseminada que afeta a maior parte da população mundial. Embora as pessoas possam ser assintomáticas, o vírus do herpes simples tipo 1 (HSV-1), mencionado acima, pode resultar em herpes labial. Mas você sabia que, de acordo com a OMS, a maioria das pessoas com o HSV-1 não sabe que é portadora do vírus? Isso ocorre porque o HSV pode permanecer latente até ser ativado por uma doença ou outra afecção para se manifestar como feridas.
O vírus do herpes simples tipo 2 (HSV-2) está predominantemente associado a feridas na região genital e geralmente é transmitido através da relação sexual. Os dois tipos de vírus são contagiosos e podem afetar a boca e os órgãos genitais. A esofagite herpética é comumente causada pelo HSV-1. Mas o HSV-2 pode causar esofagite em casos raros, muito provavelmente através do sexo oral. Para evitar a transmissão, evite compartilhar utensílios, beijar ou ter relação sexual com uma pessoa portadora do vírus que esteja apresentando sintomas.
Sintomas da esofagite herpética
É importante notar que a esofagite herpética raramente afeta pessoas saudáveis com o sistema imunológico funcional. É fundamental considerar esse fato porque, embora muitas pessoas tenham herpes, geralmente só é necessário se preocupar com a esofagite herpética se o sistema imunológico estiver enfraquecido. Os grupos de pessoas imunocomprometidas incluem portadores de HIV/AIDS, pessoas que se submeteram a um transplante de órgãos, usuários de medicamentos que afetam o sistema imunológico ou pessoas que têm doenças que enfraquecem o sistema imunológico. Os sintomas da esofagite herpética são:
- Dificuldade ou dor ao engolir
- Feridas na parte de trás da garganta ou no esôfago
- Febre
- Perda de peso
- Desconforto geral
Diagnóstico da esofagite herpética
O médico ou dentista provavelmente diagnosticará a esofagite por meio de uma endoscopia, um procedimento que permite visualizar o esôfago. O profissional examinará visualmente as feridas na área e colherá amostras de tecido para analisar quanto à presença de cepas de vírus que confirmarão se o HSV é ou não a causa da infecção.
Tratamento e prevenção
Às vezes, a esofagite herpética pode resolver espontaneamente após várias semanas. Se não resolver, o médico pode precisar prescrever uma medicação. Segundo o MedlinePlus, os três principais medicamentos antivirais para o tratamento da esofagite herpética são o aciclovir, o fanciclovir e o valaciclovir. O médico ou dentista também pode recomendar que você tome medicamentos para a dor e coma alimentos pastosas e ricos em nutrientes, enquanto a infecção demora alguns dias ou semanas para desaparecer.
Se você acha que está com sintomas, deve consultar um médico ou dentista para diagnóstico e tratamento. Entrar em contato com o médico ou dentista é o primeiro passo para o tratamento para reduzir a gravidade dos sintomas e acelerar a cura do surto de herpes.
Se o seu sistema imunológico é enfraquecido, é muito importante se afastar de possíveis infecções e consultar um profissional de saúde se acreditar que foi exposto ao herpes. Em primeiro lugar, a Mayo Clinic recomenda a prática de higiene adequada para reduzir suas chances de contrair o vírus. As medidas preventivas incluem lavar as mãos com água e sabão frequentemente, evitando o contato de pele com pele, e não compartilhar itens que tenham tocado a boca de alguém com um surto de HSV.
E, como orientação geral para prevenção e diagnóstico precoce de problemas, você deve agendar avaliações médicas e odontológicas regulares. Saiba que o vírus HSV afeta muitas pessoas em todo o mundo e, em pessoas saudáveis, a infecção raramente resulta em complicações como a esofagite herpética. E se você tem esofagite herpética, agora está munido de conhecimento para buscar o tratamento com confiança!
Este artigo tem como objetivo informar e difundir o conhecimento sobre tópicos gerais de saúde bucal. Esse conteúdo não deve substituir a orientação, o diagnóstico nem o tratamento profissional. Sempre procure a orientação do seu dentista ou de outro especialista para quaisquer dúvidas que você possa ter com relação à sua condição médica ou ao seu tratamento.
