Amelogênese imperfeita: ausência de esmalte dentário

O esmalte saudável funciona como uma camada protetora contra a cárie dentária. Essa camada externa dura protege as camadas internas dos dentes dos efeitos dos ácidos e da placa bacteriana. Também previne a sensibilidade dentinária, que pode ser causada por alimentos e bebidas extremamente quentes ou frios.

De acordo com o National Institute of Health, uma em cada 14.000 pessoas nos Estados Unidos tem amelogênese imperfeita (AI). Essa alteração pode afetar tanto os dentes de leite como os permanentes. A amelogênese imperfeita é causada por mutações em genes que podem ser hereditárias, mas novas alterações genéticas podem ocorrer mesmo sem uma história familiar de AI.

A amelogênese imperfeita afeta a aparência e a força dos dentes. Os dentes nascem pequenos, escurecidos, com sulcos e propensos à quebra. Existem quatro classificações de amelogênese imperfeita, cada delas com vários sintomas:

• Hipoplásica: Esse tipo de AI é caracterizado por coroas dentárias (a parte visível dos dentes) de tamanho pequeno ou normal, desalinhamento dos dentes superiores e inferiores e dentes manchados ou escurecidos. O esmalte pode ser fino, mais mole ou normal, com sulcos e fissuras.
• Hipomaturada: A AI tipo II também afeta o alinhamento dos dentes. As pessoas com esse tipo de amelogênese imperfeita geralmente têm a mordida aberta, em que os dentes da frente superiores e inferiores não se tocam quando a boca está fechada. A superfície dos dentes pode ter uma coloração que varia de branco opaco a castanho, com uma textura áspera, e pode haver sensibilidade ou dor. Geralmente, o esmalte tem a espessura normal, mas tende a se desprender em lascas.
• Hipocalcificada: O tipo III também está associado à mordida aberta, superfície com coloração que varia de branco opaco a castanho e presença de sensibilidade ou dor. Assim como ocorre com o tipo II, as pessoas com tipo III costumam ter o esmalte dos dentes lascado.
• Hipoplásica-hipomaturada com taurodontismo: O tipo IV ocorre quando os dentes têm um aspecto branco a castanho, com manchas. O esmalte é mais fino e mais mole do que o normal.

Dentes com esmalte fino, mole ou sem esmalte correm o risco de desenvolver cárie precoce, doença periodontal e sensibilidade dentinária. O esmalte saudável protege os dentes contra esses problemas dentários. Sem essa proteção, as partes sensíveis dos dentes ficam expostas. A dentina é a segunda camada do dente, que contém milhares de túbulos microscópicos que levam à polpa do dente (composta por terminações nervosas e vasos sanguíneos). Quando essas camadas do dente são expostas a alimentos e bebidas quentes ou frios, ocorre uma dor incômoda.