Definição
Conhecida pelo termo médico, xerostomia, a boca seca é quando não há saliva suficiente para manter a boca úmida e hidratada.
Sinais e sintomas
Todo mundo fica com a boca seca de vez em quando, mas quando essa sensação não desaparece, você pode ter um problema para produzir saliva. Os sintomas de boca seca são:
- Sensação de secura e pegajosidade na boca ou na garganta
- Problemas para mastigar, engolir, sentir o gosto ou falar
- Sensação de ardência na boca
- Língua seca e áspera
- Lábios rachados
- Irritação na gengiva
- Cárie dentária mais frequente
- Lesões na boca
- Mau hálito
Causas
A boca seca pode ocorrer quando as glândulas na boca que produzem a saliva não estão funcionando corretamente. Algumas causas comuns incluem nervosismo, estresse, certos medicamentos, envelhecimento, tratamento de câncer (radioterapia/quimioterapia), distúrbios autoimunes como a síndrome de Sjögren, tabagismo e uso de metanfetaminas.
A síndrome de Sjögren é uma doença autoimune crônica na qual os glóbulos brancos de uma pessoa atacam as glândulas que secretam líquidos, principalmente as glândulas lacrimais e as salivares.
A síndrome de Sjögren pode causar olhos secos, boca seca, fadiga e dor nas articulações. Também pode causar disfunção em outros órgãos, como rins, trato gastrointestinal, vasos sanguíneos, pulmões, fígado, pâncreas e sistema nervoso central.3
Os problemas bucais que ocorrem são boca seca, inchaço das glândulas salivares e maior incidência de cárie dentária e doença periodontal. Tenha bons hábitos de higiene bucal e consulte o dentista para limpezas profissionais regulares.
Diagnóstico
A única maneira permanente de curar a boca seca é tratando a causa. Se a boca seca for causada por medicamentos, o médico pode alterar a prescrição ou a dose. Se as glândulas salivares não estiverem funcionando corretamente, mas ainda assim produzirem um pouco de saliva, o médico pode prescrever medicamentos que ajudam as glândulas a funcionar melhor.
Prevenção
Há uma série de medidas que você pode tomar para ajudar a minimizar a boca seca, como:
- Beber água ou bebidas sem açúcar frequentemente e durante as refeições
- Evitar bebidas com cafeína, como café, chá e alguns refrigerantes
- Procurar orientação profissional sobre produtos de higiene bucal que ajudam na hidratação da boca
- Mascar chicletes sem açúcar ou chupar balas duras sem açúcar para estimular o fluxo de saliva; balas cítricas ou com sabor de canela ou menta são boas opções
- Evitar o cigarro ou bebidas alcoólicas, que secam a boca
- Evitar alimentos condimentados ou salgados, que podem causar dor na boca seca
- Evitar açúcar e alimentos ácidos
- Usar um umidificador de ar durante a noite
Tratamento
O tratamento para a boca seca depende da causa do problema. Se você acha que tem boca seca, consulte o médico ou dentista para determinar a causa.
- Se a boca seca for causada por medicamentos, o médico pode trocar o medicamento ou ajustar a dose.
- Se as glândulas salivares não estiverem funcionando corretamente, mas ainda produzirem um pouco de saliva, o médico ou dentista pode receitar um medicamento de venda livre ou sob prescrição médica para estimular a produção de saliva.
- O médico ou dentista pode sugerir que você use saliva artificial para manter a boca umedecida.
Complicações
No entanto, se a boca seca acontece o tempo todo ou na maior parte do tempo, pode ser desconfortável ― e pode ter sérias consequências para a saúde bucal. A secura irrita os tecidos moles da boca, podendo causar inflamação e torná-los mais suscetíveis a infecções. Sem os efeitos de limpeza da saliva, a cárie dentária e outros problemas de saúde bucal tornam-se muito mais comuns. É importante que você cuide bem dos dentes e da gengiva. Escove os dentes duas vezes ao dia e use fio dental ou um limpador interdental uma vez ao dia para remover a placa bacteriana e restos de alimentos acumulados entre os dentes, onde a escova não consegue alcançar.
