Menina comendo um sanduíche de fast-food com batatas fritas

Como prevenir a obesidade em crianças e adolescentes

Você já se perguntou como a obesidade afeta o bem-estar geral do seu filho e que mudanças de comportamento ele pode adotar para ter um estilo de vida mais saudável? A obesidade muitas vezes está relacionada a outros problemas de saúde, como doenças cardíacas e diabetes, e pode até afetar a saúde bucal. Há várias maneiras de prevenir a obesidade seguras e eficazes que, consequentemente, ajudarão a melhorar outros aspectos da saúde do seu filho.

O primeiro passo para aprender como prevenir a obesidade é saber a diferença entre obesidade e excesso de peso. Uma criança é considerada obesa quando seu índice de massa corporal (IMC) é igual ou maior ao percentil 95 para sua idade e sexo. Infelizmente, de acordo com a Associação Americana de Cardiologia, a obesidade infantil é um problema crescente. Segundo dados recentes do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a obesidade em crianças de 6 a 11 anos de idade aumentou de 6,5% em 1980 para 18,4% em 2016, ao passo que a obesidade em adolescentes de 12 a 19 anos de idade aumentou de 5% para 20,6% durante o mesmo período.

O CDC também divulgou que, como a obesidade se tornou mais comum entre crianças e adolescentes, a ocorrência de cárie dentária também aumentou, sugerindo uma relação entre o peso e a saúde bucal. Embora não possamos simplesmente afirmar que uma doença isolada como a obesidade cause cárie dentária ou doença periodontal, pesquisas compiladas pela revista International Journal of Dentistry confirmam que esses quadros compartilham fatores de risco comuns.

Os medicamentos para hipertensão arterial, frequentemente usados por pessoas com obesidade, têm alguns efeitos colaterais que podem afetar negativamente a saúde bucal. De acordo com a ADA, os efeitos colaterais mais comuns desses medicamentos são boca seca e crescimento excessivo da gengiva (hiperplasia gengival), causando o acúmulo de placa abaixo da margem gengival. Esses dois efeitos colaterais podem causar doença periodontal e cárie.

Como prevenir a obesidade infantil e juvenil

O primeiro passo para controlar a obesidade do seu filho é consultar um profissional de saúde que possa determinar se ele está realmente obeso ou se tem algum outro problema de saúde. Os pais nunca devem começar a restringir a ingestão calórica dos filhos, com base na aparência deles, sem antes consultar um profissional de saúde, pois uma dieta excessivamente restrita pode impedir o crescimento e o desenvolvimento normais.

A seguinte lista de recomendações da Academia Americana de Psiquiatria da Infância e Adolescência é destinada aos pais para que possam ajudar seus filhos pequenos ou adolescentes a manter o peso saudável após terem sido diagnosticados com obesidade:

  • Ajude seu filho a mudar os hábitos alimentares, criando uma rotina e aprendendo a comer mais devagar.
  • Planeje as refeições em porções e garanta que sejam consumidas menos calorias.
  • Restrinja o consumo de lanches e concentre-se em refeições bem balanceadas.
  • Planeje as refeições e faça escolhas alimentares mais nutritivas.
  • Faça as refeições em família, em vez de comer em frente à televisão ou ao computador.
  • Saiba o que seu filho come na escola e como essa refeição se encaixa no seu plano diário de nutrição e ingestão calórica.
  • Incentive a prática de atividade física (até mesmo caminhar mais ajuda!) e inclua mais atividades no estilo de vida do seu filho.
  • Inscreva-o em um programa de controle do peso.
  • Não use a comida como recompensa.
  • Ajude seu filho a se inscrever em um grupo de apoio.

Abaixo apresentamos detalhadamente as três principais mudanças de estilo de vida citadas na lista acima:

Mude os hábitos alimentares e desenvolva uma rotina

Há várias mudanças de comportamento e de estilo de vida que podem efetivamente promover hábitos saudáveis em longo prazo, principalmente incutir bons hábitos alimentares nas crianças. Uma medida fundamental para ajudar seu filho a controlar a obesidade é estabelecer horários de refeição específicos para que toda a família se sente e coma junto. O jantar é uma excelente refeição para que todos se reúnam, e o café da manhã também, especialmente porque pesquisas têm mostrado que as crianças que tomam café da manhã podem se sair melhor na escola.

Comer refeições preparadas em casa também é uma ótima maneira de controlar o tipo e a quantidade de alimentos que uma criança consome, e você não tem que fazer isso sozinho. Determinar com o seu filho um momento específico do dia para que vocês planejem juntos as refeições, incorporando itens que ele gosta, fará com que ele se sinta envolvido nas escolhas e influenciará sua rotina diária.

Controle as porções e consuma menos calorias

Pode ser um desafio quando seu filho desenvolve preferências e aversões intensas por certos alimentos desde muito pequeno, mas é natural. Esse desafio é uma oportunidade de descobrir maneiras divertidas e criativas de tornar as refeições favoritas dele mais saudáveis! Uma dieta com o objetivo de combater a obesidade também é uma dieta boa para a saúde geral do seu filho. Ofereça a ele muitas frutas, verduras, legumes e grãos integrais, substitua refrigerantes ou outras bebidas açucaradas por água durante as refeições e só saia para comer em ocasiões especiais. As refeições preparadas em restaurantes costumam ter um teor muito maior de gordura, carboidratos e sal, além de serem servidas em porções enormes, em comparação com as refeições que você controla em casa. Você pode obter mais informações sobre como incluir alimentos benéficos para a saúde dos dentes na dieta da sua família.

Restrinja o consumo de lanches

Permitir que seus filhos lanchem com moderação é bom, mas uma prática importante para um lanche saudável é limitar a quantidade de "besteiras" disponíveis em casa. Lembre-se que "o que os olhos que não veem o coração não sente". No entanto, não há necessidade de eliminar os lanches ou todas as guloseimas de uma só vez, pois isso pode fazer com que as crianças exagerem quando estiverem fora de casa. Para que seu filho consuma lanches com moderação é fundamental que ele tenha acesso a uma variedade de lanches saudáveis, como queijo palito, lanches de grãos integrais, frutas, verduras e legumes e os sete melhores alimentos para os dentes. Ter acesso a tal variedade, e substituir os alimentos de baixo valor nutricional, ajudará seu filho a criar hábitos saudáveis e evitar a tentação de guloseimas pouco saudáveis.

Algumas substituições fáceis para alimentos comuns incluem batata assada em vez de batata frita, iogurte congelado com pouca gordura ou sorbet em vez de sorvetes, e barras de cereais e biscoitos leves em vez de biscoitos e bolachas muito doces. Ao planejar como fazer com que seus filhos tenham uma alimentação mais saudável, lembre-se de que não é uma tarefa simples. Equilíbrio e moderação são fundamentais!

Aumente a prática de atividade física

Conversar com seu filho sobre a importância da alimentação e do estilo de vida saudável o ajudará a entender os benefícios, pois não existe melhor maneira de promover um estilo de vida saudável do que através do diálogo e do exemplo, não é mesmo? Fazer atividades juntos, como passear pelo bairro, brincar, jogar uma partida de futebol, dançar, nadar e até mesmo brincar de pega-pega, incentivará as crianças a terem um estilo de vida mais dinâmico.

Embora todos saibamos que a tecnologia entrou em nossa vida profissional, escolar e doméstica, é importante reduzir o tempo sedentário gasto em frente a uma tela. Se o seu filho adora videogame ou não tem a possibilidade de se exercitar na rua, há muitos jogos com sensores de movimento que podem ser usados. A criatividade é fundamental quando se trata de manter as crianças ativas.

Com as dicas acima, os pais podem incutir hábitos saudáveis nos filhos, que eles poderão levar para a vida adulta. Seja aprender a comer lanches nutritivos em vez de algo sem valor nutricional ou desenvolver o amor pela atividade física quando o estresse toma conta, seu filho pode aprender que as pequenas decisões que ele toma a cada dia são atitudes que, somadas, promovem a saúde geral.

Este artigo tem como objetivo informar e difundir o conhecimento sobre tópicos gerais de saúde bucal. Esse conteúdo não deve substituir a orientação, o diagnóstico nem o tratamento profissional. Sempre procure a orientação do seu dentista ou de outro especialista para quaisquer dúvidas que você possa ter com relação à sua condição médica ou ao seu tratamento.

ARTIGOS EM ALTA