O expansor é feito sob medida para a criança. É cimentado ou colado a vários dentes molares superiores e não é retirado até que o objetivo desejado seja alcançado. Possui dois lados conectados no meio por um parafuso, que é girado com uma chave especial. Você (o pai ou a mãe) girará a chave uma ou duas vezes por dia, conforme instruído pelo ortodontista do seu filho. Isso parece assustador, mas lembre-se de que esse processo aplica uma leve pressão. Com o tempo, isso fará com que os ossos do céu da boca se movam, criando mais espaço.
Após a conclusão dessa parte do tratamento, o ortodontista deixará o expansor no local por vários meses. Isso permite que a expansão se estabilize. De acordo com a Sociedade Britânica de Ortodontia (BOS), esse processo leva de três a nove meses. O ortodontista do seu filho removerá o expansor quando este processo for concluído.