A boca, ou cavidade oral, é composta de inúmeros componentes que trabalham juntos para que você possa respirar, falar, comer e digerir os alimentos. Quando conhecemos essas partes da boca e entendemos como elas afetam nossa saúde geral, a importância dos cuidados bucais ganha um novo significado. Saiba o que cada parte da boca faz por você.
Lábios e bochechas
Os lábios e as bochechas são formados por músculos que não apenas permitem que façamos biquinho para beijar, mas também ajudam a moldar nossas expressões faciais, tanto de alegria como de tristeza. Os lábios deixam o ar entrar na boca, contribuindo para a respiração e, junto com as bochechas, ajudam na fala. Eles também mantêm os alimentos e a saliva na boca durante a mastigação. Por fim, esses músculos fortes guiam e mantêm os dentes na posição correta.
Língua
A língua é um músculo poderoso que ajuda na mastigação, deglutição, fala e paladar. Com o auxílio das papilas gustativas – receptores sensoriais localizados na língua, segundo o InnerBody – nós conseguimos saborear os alimentos que comemos. Existem cerca de 10.000 papilas gustativas na língua e em outras áreas da boca, que nos permitem detectar sabores doces, salgados, amargos e salgados.
Dentes, gengiva e osso alveolar
Os dentes são formados por uma coroa de esmalte dura e pelas raízes que os ancoram nos ossos maxilares. O osso alveolar envolve as raízes para estabilizar os dentes na boca, enquanto a gengiva também ajuda a manter os dentes no lugar e protege as raízes da cárie. A principal função dos dentes é cortar e mastigar alimentos para que possam ser digeridos adequadamente, mas os dentes também dão forma ao rosto e ajudam na pronúncia de certos sons (e esteticamente, formam sorrisos lindos).
Glândulas salivares
Nós temos seis glândulas salivares que produzem o líquido transparente conhecido como saliva. Composta principalmente de água, a saliva também contém substâncias que decompõem os alimentos para iniciar o processo digestivo. Além disso, a saliva umedece a boca para que possamos falar, mastigar e engolir com facilidade. Também remove continuamente bactérias dos dentes e da gengiva para ajudar a prevenir a cárie e doença periodontal. De acordo com o Healthline, os minerais e proteínas presentes na saliva desempenham um papel vital na proteção do esmalte dos dentes contra a cárie, e o corpo produz cerca de 1000 a 1500 ml de saliva por dia.
Articulação temporomandibular
A capacidade de abrir e fechar a boca, mover a mandíbula para frente e de um lado para o outro, além de mastigar, falar e engolir é possível graças à articulação temporomandibular (ATM). Essa articulação, de acordo com a Associação Americana de Odontologia, está localizada nos dois lados da cabeça e trabalha em conjunto com a mandíbula e os músculos e ligamentos faciais. Qualquer alteração na sincronização desse par de articulações - como artrite ou bruxismo - pode resultar em dor facial, dificuldade para mastigar e outros impedimentos ao movimento normal da mandíbula.
Como manter a boca saudável
Uma rotina de higiene bucal para manter todas as partes da boca saudáveis consiste em escovar os dentes duas vezes ao dia, usar creme dental fluoretado e remover os resíduos entre os dentes com o fio dental. Para manter as papilas gustativas aguçadas, escove a língua regularmente também. Fazer bochechos com um enxaguante bucal antimicrobiano também pode reduzir a quantidade de bactérias na boca e combater os germes que causam mau hálito. Além disso, evitar produtos que contêm tabaco e limitar a quantidade de açúcar e carboidratos, que causam cárie, traz benefícios não só para a saúde bucal.
É importante agendar consultas regulares com o dentista e limpezas profissionais, que removem o tártaro e a placa que a escova dental não consegue alcançar. Sinta-se seguro em saber que o dentista também fará um exame completo da sua boca para identificar possíveis sinais de câncer de boca.
Embora a beleza dos dentes seja importante, uma boca saudável é muito mais do que isso. Manter todas as partes da boca em bom estado não apenas garante uma boa saúde bucal, mas também um corpo saudável.
