Sexo e raça afetam a resposta do sistema imunológico à placa dentária bacteriana
Sabe-se bem que pessoas que não cuidam dos dentes correm risco de prejudicar a saúde bucal no longo prazo. Mas e a saúde geral?
Um novo estudo da Faculdade de Odontologia da Universidade de Indiana mostra que a falha na prevenção da placa dentária bacteriana também pode aumentar o risco de desenvolvimento de dano cardíaco – especialmente se você for do sexo masculino e afroamericano. Os pesquisadores dizem que a descoberta pode ajudar os profissionais da saúde a identificar as pessoas que apresentam maior risco de infecções, que poderiam prejudicar a saúde cardíaca.
Para chegar a essas conclusões, uma equipe de pesquisadores da Universidade de Indiana (IU) estudou 128 homens e mulheres negros e brancos e verificou que o acúmulo de placa dentária bacteriana não resulta numa alteração na contagem total de células brancas do sangue – um fator de risco conhecido para problemas cardíacos. Entretanto, em homens negros os pesquisadores observaram um aumento significativo na atividade dos neutrófilos, o tipo mais comum de célula branca do sangue e parte essencial do sistema imune.
A pesquisa é singular pelo fato dos participantes serem indivíduos saudáveis que foram solicitados a negligenciar a higiene bucal para o estudo, diz o chefe da equipe, Dr. Michael Kowolik, professor de periodontia e reitor associado da pós-graduação na Faculdade de Odontologia da IU. A maioria dos estudos que tentam entender a ligação entre doença inflamatória bucal e risco de doença cardíaca avalia pacientes que já têm doença periodontal.
"Se você pega uma infecção bacteriana em qualquer lugar do corpo, bilhões de neutrófilos vêm de sua medula óssea para defender contra o invasor", explica Dr. Kowolik. "Nossa observação de que com má higiene bucal a atividade de células brancas do sangue aumentou em homens negros, mas não em mulheres negras ou brancos de ambos os sexos, sugere diferenças raciais e de sexo na resposta inflamatória à placa dentária bacteriana.”
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19/10/2009
